購物網站MercadoLibre在拉丁美洲家喻戶曉，是該地區訪問量最多的電子商務網站之一，地位相當于eBay。去年MercadoLibre的賣家和買家人數將近3000萬，大約占拉美地區5%的人口數量。隨著拉美地區越來越多人接觸網絡，MercadoLibre的發展前景十分廣闊。

一些拉美國家治安條件不好，很多消費者在上街購物甚至可能遭遇搶劫，網絡購物為他們提供了方便，只要在家輕輕點擊鼠標，所需商品不日就到家門口，既安全又便捷。

雨果網從英國《金融時報》近日的報道中了解到，1999年馬科斯?加爾佩林 和同事成立了共同創立了MercadoLibre，此后他的生活軌跡發生了巨大的變化。

雖然當時已經43歲了，他還是憑借著身上那股年輕人所擁有的熱情創立了這家網站。后來，MercadoLibre成為了拉美地區訪問量最多的電子商務網站，相當于該地區的eBay。

加爾佩林表示：“和15年創建公司時一樣，我感受到了那種熱情，我迫切覺得公司還有很多需要不斷提高改進的地方。雖然MercadoLibre 毫無疑問已經是拉丁美洲電子商務的領頭羊，但是公司還處在起步階段。”

在MercadoLibre剛創建不久的時候，2000年發生了互聯網泡沫，這對一些剛剛起步的公司來說簡直就是世界末日。不過好在加爾佩林當時對融資略知一二，他與摩根大通、阿根廷最大石油公司YPF進行合作，在這些強大的資金支持下，MercadoLibre最終存活了下來。

加爾佩林清楚地記得他成功說服第一個投資者投資項目的那個場景，那時他剛完成了加利福尼亞斯坦福大學商學院的MBA學業。當時私募股權投資公司Hicks Muse Tate的聯合創始人John Muse剛做完一場演講，加爾佩林開車送他去機場，在車上，他抓住機會向John Muse推銷了他的創業想法。最終在John Muse登上他的私人飛機前，加爾佩林說服了他投資公司。

“然后我回到家跟我女朋友說，我們畢業后不是要去歐洲旅行么？現在我去不了了。”

加爾佩林稱他創建MercadoLibre時，在拉丁美洲差不多有40個同類型的競爭對手，只有少數公司有能力籌集到資金，MercadoLibre就是其中之一。摩根大通、高盛、通用金融、Flatiron和桑坦德銀行都有投資。“和其他公司不同，我們并沒有將資金投入到大眾媒體廣告的項目中去，相反公司成立了一個團隊，專注于開發一個優秀的產品。這就是我們公司成為行業佼佼者的原因，” 加爾佩林說。

2001年，阿根廷陷入了嚴重的經濟危機。而Mer?cadoLibre強勁的發展勢頭吸引了eBay的目光，于是eBay購買了MercadoLibre19.5%的股份，而作為股份收購條件就是eBay不會在拉丁美洲開設子公司。MercadoLibre與eBay 關系非常微妙，亦敵亦友——eBay既是MercadoLibre的股東，同時也是競爭對手。不過eBay承諾至少五年內不會進入拉美市場。這也為MercadoLibre的發展肅清了道路，經過一段時間募集資金后，MercadoLibre在2007年8月于紐約納斯達克交易所成功上市，而上市當天恰巧被經濟歷史學家認為是全球金融危機的開端。

盡管全球當時正經歷金融危機，MercadoLibre已經成為拉丁美洲家喻戶曉的名字。MercadoLibre市值為60億美元，去年它的賣家和買家人數將近3000萬，大約占拉美地區5%的人口數量，銷售的產品從電腦到汽車，什么都有。MercadoLibre的年度商品價值總額——已經出售的商品總成本大約是80億美元。MercadoLibre收益來源于手續費、網絡廣告和獨有的支付系統MercadoPago。

加爾佩林認為目前這些數字還很小，他預計接下來20年內，這些數據會發生巨大變化，現在只有5%的拉美人是電子商務的消費群體，而美國有15%。分析師稱在接下來的五年，雖然占據MercadoLibre最大市場份額的巴西、委內瑞拉等國家經濟前景黯淡，但是隨著越來越多的拉美人使用網絡，MercadoLibre的總商品價值將翻倍。